A lo largo de su ciclo por el cuerpo, la sangre globalmente considerada cumple las siguientes funciones vitales:

Respiratoria:

Transportando el oxígeno y una parte del dióxido de carbono que toma del aire de los pulmones.

Inmunitaria o defensiva:

Protegiendo el organismo gracias a la presencia de los leucocitos o glóbulos blancos.

Excretora:

Recogiendo los residuos y desechos para ser eliminados.

Transportadora:

De las secreciones y hormonas producidas por las distintas glándulas.

Reguladora:

Manteniendo en equilibrio el agua del organismo, la temperatura corporal, etc